El deshielo de los glaciares conlleva a un incremento del nivel del mar, el cual puede dar lugar a una mayor erosión costera y a un aumento en la intensidad de las marejadas. Esto se debe a que el calentamiento del aire y del mar puede generar tormentas costeras más frecuentes y más intensas, tales como huracanes y tifones (WWF 2019).
Figura 1. Conocer más acerca de la relevancia de los Glaciares
Desde principios del siglo XX, se ha observado un rápido derretimiento de muchos glaciares en todo el mundo, y esto se debe principalmente a las actividades humanas. Específicamente, desde la revolución industrial, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero, como el dióxido de carbono, ha llevado a un aumento en las temperaturas, especialmente en los polos, y como resultado, los glaciares se han estado derritiendo rápidamente y desintegrándose en el mar.
Incluso si logramos reducir significativamente las emisiones en las próximas décadas, más de un tercio de los glaciares que todavía existen en el mundo se derretirán antes del año 2100. En cuanto al hielo marino, el 95% del hielo más antiguo y grueso del Ártico ya ha desaparecido.
Los expertos pronostican que si las emisiones siguen aumentando sin control, el Ártico podría quedarse sin hielo durante los veranos a partir de 2040, ya que las temperaturas del aire y del océano continúan aumentando rápidamente (WWF 2019).
Figura 2. Consecuencias del cambio climático: El deshielo del Polo Norte
Un estudio de la Universidad de Zurich ha demostrado que el derretimiento de los glaciares se ha acelerado en las últimas tres décadas. Actualmente, se pierden 335.000 millones de toneladas de hielo cada año, lo que representa el 30% de la tasa actual de aumento del nivel del mar. A continuación, presentamos las principales consecuencias de este deshielo glaciar:
La elevación del nivel del mar: El deshielo de los glaciares ha contribuido al aumento del nivel del mar en 2,7 centímetros desde 1961. Además, los glaciares del mundo contienen suficiente hielo - aproximadamente 170.000 kilómetros cúbicos - como para elevar el nivel del mar en casi medio metro.
Impacto en el clima: La desaparición de los glaciares en los polos está afectando a la velocidad de las corrientes oceánicas, lo que puede tener un impacto en la climatología mundial y provocar eventos meteorológicos extremos en todo el planeta.
Pérdida de especies: El derretimiento de los glaciares también puede llevar a la extinción de numerosas especies, ya que los glaciares son el hábitat natural de muchos animales terrestres y acuáticos.
Reducción de agua dulce: La pérdida de los glaciares también implica una reducción de agua dulce disponible para el consumo humano, la generación de energía hidroeléctrica y la irrigación (IBERDROLA 2023).
Figura 3. Causas y consecuencias del aumento del nivel del mar
Para detener el derretimiento del hielo marino y las capas de hielo, es necesario mitigar el cambio climático y mantener el aumento de la temperatura en línea con el Acuerdo de París. Como parte de este pacto, los Estados miembros acordaron limitar el calentamiento global a menos de 2°C, y preferiblemente a 1,5°C, en comparación con los niveles preindustriales. Sin embargo, si no se cumplen estos compromisos, el mundo podría enfrentar un calentamiento de al menos 2,7°C para finales de siglo, según el Informe sobre la Brecha de Emisiones del PNUMA, mientras que el último informe del IPCC prevé un calentamiento global medio de 3,2°C para 2100.
Peduzzi señaló que es vital que se tome en serio la crisis climática, y que tenemos menos de ocho años para reducir nuestras emisiones a la mitad. Lograr este objetivo requerirá una importante reconfiguración de todos los sectores clave (ONU 2023).
Referencias
IBERDROLA. (2023). Glaciares, los grandes guardianes de la estabilidad del clima del planeta.
WWF. (2019). ¿Por qué se están derritiendo los glaciares y el hielo marino?
ONU programa para el medio ambiente. (2023). El récord de la temperatura hace retroceder el hielo marino, lo que preocupa a los científicos.
Comments